アメリカ、ウィスコンシン州生まれ。ル・コルビジェ、ミース・ファン・デル・ローエと並ぶ20世紀の三大建築家の一人です。

シカゴ万博の開かれた1893年に、建築家としてシカゴで独立。

「デザインとは、自然の要素を純粋に幾何学的な表現手段によって抽象することである」という言葉からもわかるように、一貫して自然と建築の共存を提唱し、有機的建築を数多く残しました。

1905年に初来日し、1912年から設計に着手した日本の帝国ホテル建設に参加。

浮世絵への高い関心もよく知られています。

ニューヨークのグッゲンハイム美術館や、ペンシルバニア州のカウフマン邸（落水荘）などが有名ですが、生涯に800以上の設計をし、半分以上を形にしたライトは建物や住居だけでなく、家具やテキスタイル、照明やカトラリー、さらには景観までデザイン。

全体として統一した創造姿勢はデザインの領域を押し広げ、20世紀の建築と装飾芸術の発展に深遠な影響を与えました。

ライトが建築に取り入れた幾何学的でオーガニックなデザインパターンは、ジュエリーやホームアクセサリーのコレクションとして今日まで生き続けています。